A rose with any other name would smell as sweet!

"A  rose  with  any  other  name  would  smell  as  sweet! "

Well  that's  what  she said  while  we  traveled  the  contours  of  the  city  in  a  practically  exploding  trunk  of  the  car. I  accepted  if  I  ever  get  down  from  the  car  I'll  be  humped  for  life! I  hate  discomforts  and  I  certainly  feel  aversion  for  people  who  smile  like  nothing  happened  during  these  times!  The  woman  next  to  me  is  an  American   journalist  and  as  I  conjectured   literature   freak! 

We  are  in  the  city  of  Hama  (SYRIA)  after  the  crackdown  and  demeaning  assault  and  killing  of  a  thirteen  year old  boy ,  what  was  his  alleged  crime?  He  demanded  freedom!

I  never  volunteered  for  this  kind  of  coverage  but  my  assistant  producer  left  no  choice!

I  needed  this  job,  I  had  loans  and  mortgage  to  deal  with, I  had  a  five  year  old  half -African  and  half  Indian  daughter  to  take  care  of!  Here  I  am ! miles  and  miles  distant  from  my  country  India, in  Syria  where  I  could  be  killed  for  my  American  publication  and  African  husband!

"we'll  have  to  reel  in  human  rights  people,  video  the  entire  place, we  just  have  an  hour  remember!"

"I  was  hoping  to  get  on  my  feet  first,  my  back  is  killing  me!"

My  agency  had  few  correspondents  here  that  facilitated  our  travel,  yeah  I  am having  time  of  my  life!

We  slunk  to  the  house  surreptitiously, it  was  a  typical  red-brick  one  with  the  nice  garden  in  the  front!  The  woman  were  hesitant  and  burkha  clad  inside... My  American  counterpart  immediately  unloaded  her  bag  and  handed  some  first  aid,  while  I  was  embarrassed  for  being  totally  unconcerned,  it  was  my  first  field  trip  at  a  terror  susceptible  area.

"lets  talk  to  the ladies  first,  as  we  have  established  proof  of  life!  Be  very  sympathetic  and  at  ease!  If  you  will  be  uncomfortable  you  won't  be  any  help  to  them!" 

"its  not  your  first  trip?  Right!"  my  question  was  completely  rhetoric  in  nature…

I    mantled  the  camera  while  working  for  the  best  close-up  frame!

"I  have  been  to  Afghanistan  and  Iraq!" she  said  in  a  jolly  quintessential  American  accent!

"you  have  any  kids?"

"two  of  them,  a  fifteen  year  old  and  ten  year  old!"

"your  husband  must  be  really  cooperative,  mine  always  complains  about  my  field  trips"  I  said  rather  scornfully ,  remembering  the  last  argument  we  had  before  I  left!

"actually  I  am  a  widow,  he  died  during  the  bombing!  Are  you  ready ,  should  I  began?"

  I  shook  positively  dumbstruck  at  this  woman, how  could  she  say  word  like  WIDOW  and  BEGAN  in  a  single  line?

The  coverage  went  spectacular!  She  was  a  natural,  most  of  the  interview  covered  the  pleas  of  nationals,  they  wanted  peace  restored,  the  right  of  their  children  to  be  born  safe! The  right  of  woman  to  move  freely!  A  democratic  non-violent  rule…the  woman  cried,  shared  their  dream  of  better  future…never  in  my  life  I  ever  witnessed  such  a  paroxysm  of  inexplicable  emotions!  Suddenly  I  felt  all  the  more  luckier  and  all  the  more  unlucky!  Lucky  because  I  knew  my  daughter  had  a  father  taking  care  of  her.  She  will  have  freedom,  education  and  right  to  live!  Unlucky  because  most  of  my  life  I  had  felt  miserable,  hated  my  middle  class  status,  my  struggles!  I  was  in  a  room  full  of  woman  taking  a  leap  of  faith,  irrespective  of  their  Syrian  or  American  nationality!

On  my  way  back  to  new- York  I  was  quiet  and  composed  unlike  the  way  I  came,  whimpering  and  cussing…

"you  seem  so  relaxed!"  she  said,

"well  its  a  beautiful  country,"

"that's  what  I  said,  a  rose  with  any  other  name  would  smell  as  sweet!"